Depuis quelques années, un instrument fait beaucoup parler de lui dans les clubs d’astronomie solaire : le Sol’Ex. Compact, abordable et redoutablement performant, il permet aux astronomes amateurs d’accéder à la spectrohéliographie, une technique autrefois réservée aux observatoires professionnels.

Qu’est-ce que le Sol’Ex ?

Le Sol’Ex (Solar Explorer) est un spectrohéliographe développé par l’astronome amateur français Christian Buil.

Il s’agit d’un instrument imprimable en 3D, utilisant :

    •    Un réseau de diffraction

    •    Une fente d’entrée

    •    Une caméra CMOS

    •    Un système de balayage motorisé (via la monture)

Son principe : analyser la lumière solaire longueur d’onde par longueur d’onde pour reconstruire une image du Soleil dans une raie spectrale précise (H-alpha, Calcium K, Sodium, etc.).

Comment fonctionne un spectrohéliographe ?

Contrairement aux lunettes H-alpha classiques qui utilisent des filtres étroits, le Sol’Ex :

    1.    Décompose la lumière du Soleil en spectre

    2.    Sélectionne une longueur d’onde précise

    3.    Balaye le disque solaire

    4.    Reconstruit l’image ligne par ligne par traitement informatique

On obtient ainsi :

    •    Des images en H-alpha (656,3 nm)

    •    Des images en Calcium K (393,4 nm)

    •    Des cartes Doppler

    •    Des profils spectraux détaillés

Ce que l’on peut observer

Avec le Sol’Ex, un amateur peut révéler :

    •    Protubérances spectaculaires

    •    Filaments

    •    Régions actives

    •    Spicules

    •    Dynamique des éruptions

    •    Effets Doppler dans certaines structures

La finesse obtenue rivalise parfois avec des instruments commerciaux bien plus coûteux.

Pourquoi est-il révolutionnaire ?

Accessibilité

    •    Coût très inférieur à une lunette H-alpha dédiée

    •    Pièces imprimables en 3D

    •    Documentation libre et collaborative

Polyvalence

Un seul instrument permet d’explorer plusieurs raies spectrales, simplement en modifiant le traitement ou les paramètres.

Approche scientifique

Le Sol’Ex ouvre la porte à :

    •    L’étude de la dynamique solaire

    •    La spectroscopie fine

    •    La participation à des campagnes collaboratives

Dans un club comme le CAASV, il peut devenir un formidable outil pédagogique et scientifique.

Matériel nécessaire

Pour fonctionner, le Sol’Ex nécessite :

    •    Une petite lunette (souvent 60 à 80 mm)

    •    Une monture motorisée stable

    •    Une caméra rapide

    •    Un ordinateur pour l’acquisition

    •    Des logiciels spécifiques (INTI, ISIS…)

Il demande un peu de maîtrise technique, mais reste accessible à un amateur motivé.

Une communauté active

Le succès du Sol’Ex repose sur une communauté internationale d’amateurs :

    •    Partage de réglages

    •    Améliorations du design

    •    Publications collaboratives

    •    Échanges d’images

C’est un bel exemple d’innovation venue du monde amateur.

Conclusion

Le Sol’Ex marque une étape importante dans l’astronomie solaire amateur.

Il permet de passer de l’observation contemplative à une approche scientifique fine et quantitative.

Pour un club d’astronomie dynamique comme le CAASV, c’est un outil idéal pour :

    •    Monter un projet collectif

    •    Former les membres à la spectroscopie

    •    Produire des images spectrales de haute qualité

    •    Participer à la science collaborative

Le Soleil n’est plus seulement une étoile à regarder… il devient un objet à analyser, mesurer et comprendre.

Alex, membre éminent du CAASV vous propose ici de mesurer la vitesse de rotation du Soleil à l’aide d’un Sol’Ex