L'astrophilatélie est une branche spécialisée de la philatélie qui se concentre sur l'étude et la collection de matériel philatélique lié à l'exploration spatiale. Cela inclut :

• Timbres-poste émis pour commémorer des événements spatiaux, des missions, des astronautes ou des engins spatiaux.
• Enveloppes et cartes postales oblitérées avec des cachets spéciaux liés à des événements spatiaux (par exemple, des oblitérations du premier jour d'émission de timbres spatiaux, des oblitérations de centres spatiaux).
• Les fameuses " enveloppes volées " ("flown covers" en anglais), qui sont des enveloppes qui ont réellement voyagé dans l'espace lors de missions spatiales. Elles portent souvent des cachets spéciaux et des signatures d'astronautes.
• Entiers postaux (cartes postales ou enveloppes pré-timbrées) avec des thèmes spatiaux.
• Vignettes et autres articles non postaux liés à l'espace.

L'astrophilatélie ne se limite pas à collectionner des images de l'espace sur des timbres. Elle s'intéresse à l'histoire de la conquête spatiale à travers le prisme du courrier et des émissions philatéliques. Les collectionneurs d'astrophilatélie étudient les aspects techniques, historiques et même culturels des objets qu'ils collectionnent.

Quelques exemples d'objets d'astrophilatélie :

• Un timbre soviétique de 1978 commémorant le record d'endurance spatiale de Vladimir Kovalyonok et Aleksandr Ivanchenkov à bord de Saliout 6.
• Les "Sieger covers" de la mission Apollo 15, des enveloppes qui ont voyagé jusqu'à la Lune et sont revenues.
• Des enveloppes oblitérées au Centre Spatial Kennedy le jour du lancement d'une navette spatiale.
• Des timbres émis par différents pays représentant des satellites, des télescopes spatiaux ou des astronautes célèbres.

L'astrophilatélie est reconnue comme l'une des classes de compétition par la Fédération Internationale de Philatélie (FIP).

Si vous êtes intéressé par l'espace et la philatélie, l'astrophilatélie pourrait être une façon fascinante de combiner ces deux passions ! Pour cela, n'hésitez pas à visiter l'espace internet de nos amis de l'Association Astrophilatélique de France (AAF) : https://www.astrophilatelie-de-france.fr

Dans notre galerie, le CAASV vous invite à découvrir les collections d'astrophilatélie de nos membres. Ici, plus particulièrement, vous avez une collection concernant le système solaire. Sa conquête, ses planètes, ses satellites, ses astéroïdes, ses comètes et bien d'autres.